Pellegrini Pilih Xavi, Bukan Messi

Sinar Lionel Messi tak menyilaukan mata pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini. Jika diberi kebebasan untuk merekrut pemain manapun, ia justru lebih memilih rekan setim Messi di Barcelona, Xavi Hernandez.


"Banyak pemain hebat di Barcelona. Saya akan memilih Xavi," tutur Pellegrini seperti dilansirDaily Mail.

Partai City versus Barcelona adalah salah satubigmatch yang akan mewarnai babak 16 besar Liga Champion musim 2013/14. Duel kedua tim akan mulai tersaji di Etihad Stadium pada 18 Februari mendatang.

Menjelang partai penting ini, The Citizens mendapat angin segar dengan kembalinya Samir Nasri. Gelandang asal Prancis itu sempat absen selama enam pekan akibat cedera lutut.
"Nasri dan Garcia sudah fit. Jadi, itu sangat penting bagi kami," ujar Pellegrini.

Read more »

Ruud van Nistelrooy Batal Pensiun?

Ruud van Nistelrooy, 37 tahun, sejatinya sudah memutuskan pensiun dari dunia sepak bola sejak Mei 2012. Namun, muncul kabar yang menyebut eks striker Belanda itu akan comeback ke lapangan hijau.

Rumor tersebut muncul setelah Van Nistelrooy terlihat mulai kembali berlatih sepak bola secara reguler. Dengan mengenakan jaket merah, ia terlihat serius mengasah kemampuan menembak, dribbling, dan berlari.

Pada akhir Januari lalu, Nistelrooy sudah mengumumkan melalui media sosial bahwa dirinya kembali berlatih setiap enam hari dalam sepekan.

"Berlatih enam kali dalam sepekan. Saya masih menikmatinya," begitu tulis Van Nistelrooy di Twitter.

Pada Selasa (11/2), Van Nistelrooy juga menulis di Twitter: "Terima kasih atas semua dukungan Anda. Saya punya berita menarik untuk dibagikan kepada kalian."

Malaga menjadi klub terakhir yang dibela Van Nistelrooy pada musim 2011/12. Sebelum mendarat di Spanyol, ia menjadi senjata andalan Manchester United dengan torehan 150 gol.

Read more »

Gerard Pique Tebar Ancaman untuk City

Jelang laga babak 16 besar Liga Champion kontra Manchester City, Gerrard Pique mengingatkan kepada calon lawannya tersebut bahwa Barca siap memberikan perlawanan sengit. Bukan hanya itu, Pique juga menegaskan bahwa Barca bukan hanya Lionel Messi.

City akan menjadi tuan rumah leg pertama babak 16 besar di Etihad Stadium 18 Februari mendatang. Sementara itu, Barcelona akan menjamu City di Camp Nou pada 12 Maret mendatang.

Kepada Daily Telegraph, Pique menyatakan bahwa Barcelona punya sejumlah pemain hebat di lini depan selain Messi. Mereka punya Neymar, Pedro, dan juga Alexis Sanchez, yang kualitasnya tak kalah dari Messi.

"Neymar masih sangat muda, dia punya hasrat besar untuk membuktikan bahwa Barcelona tidak salah membelinya. Dia juga ingin memperlihatkan kepada dunia bahwa dia meripakan salah satu yang terbaik," ujar Pique.

"Semua orang berpikir tentang Messi dan bagaimana menghentikannya. Sekarang kami punya cara lain. Jika Messi bermain kurang baik, kami masih punya Neymar, Pedro, Alexis, yang punya kualitas bagus dan sangat penting untuk tim," ucap Pique.

Read more »

Nasib Thibault Courtois Ditentukan Maret

Perbincangan soal masa depan kiper muda Belgia, Thibault Courtois, masih ramai diperbincangkan. Kiper Atletico Madrid yang dipinjam dari Chelsea itu santer dikabarkan akan kembali ke London untuk menjalani karier bersama Chelsea.

Sejak didatangkan dari Genk pada 2011, Courtois langsung dipinjamkan ke Atletico Madrid dengan durasi peminjaman selama tiga tahun.

Penampilan menawan yang ditunjukkan Courtois bersama Atletico beberapa musim terkahir membuat manajer Chelsea, Jose Mourinho, tertarik memakai jasanya di Chelsea.

Menurut ayah Courtois, Thierry Courtois, pihaknya akan melakukan perbincangan serius mengenai masa depan anaknya bulan depan.

"Kami akan melakukan pertemuan dengan Chelsea dan akan membicarakan segalanya dengan mereka. Terlalu dini untuk membuat keputusan saat ini. Yang jelas kami akan bertemu terlebih dahulu," ujarnya kepada Daily Express.

"Thibaut telah menunjukkan penampilan terbaik bersama Atletico. Namun, masih ada tiga bulan tersisa dan segalanya bisa terjadi," ucap Thierry.

Read more »

Mourinho Ingin Bawa Khedira ke Chelsea

Setelah Nemanja Matic, Jose Mourinho kembali membidik seorang gelandang untuk semakin memperkuat lini tengah Chelsea. Kali ini ia menginginkan mantan anak asuhnya, Sami Khedira.

Khedira merupakan gelandang andalan Mourinho ketika melatih Real Madrid dari periode 2010 hingga 2013. Kolaborasi mereka berdua sukses menghasilkan satu trofi La Liga dan Copa del Rey.

Setelah satu tahun berpisah, Mourinho rindu dengan servis Khedira. Kabar yang dilansirTalksport menyebutkan bahwa The Special One siap menggoda pemain asal Jerman itu supaya mau mendarat di Stamford Bridge pada musim panas mendatang.

Khedira sendiri saat ini masih dililit cedera ligamen lutut. Ia kemungkinan baru bisa comeback pada April mendatang.

Read more »